貯金箱から天保通宝と10円玉

財布を忘れたことに気づき、研究室の貯金箱（小銭入れ）を開けたら、なぜか中から小判の形をした古銭、天保通宝が出てきてビックリした。そういえば、以前実家で譲ってもらったものを入れておいたのだっけ。すっかり忘れていた。

天保通宝は江戸末期の通貨で、今に換算するとおよそ￥2000〜￥3000ぐらいの価値があったらしい。姿成り（長い辺はおよそ5cmもある）からはもっと高そうな印象をもつが、以外とショボい。ちょっと検索してみたら、面白いことに、幕府が正式に発行したものより各藩がこっそり密造したものが現在の古銭取引では値打ちがあるという、古銭マニア界隈の話。ちなみに僕が持っているものも、おそらく薩摩藩が作ったパチモノ銭なのだが・・・、偽物にプレミアつくなんて貨幣の価値ってよくわからないな。

ずっしりとした20ｇを指で感じながら、ふと、この硬貨を使って支払いしたであろう江戸時代当時の人々の買い物の様子を想像する。現代の電子マネーは貨幣の物質性をはぎ取って合理化したが、支払い時にあったはずの重さのやりとりは、今は何に変化したのだろうか。